2001 年 3 月 2 日，美航中心球馆座无虚席。王治郅站在球员通道内，听着现场 DJ 充满激情的介绍，心跳快得几乎要冲出胸腔。大屏幕上，他的名字与 “首位登陆 NBA 的中国球员” 字样一同闪烁，现场 18000 名观众的欢呼声震得耳膜生疼。
首节比赛进行到 5 分钟，教练终于喊出他的名字。王治郅小跑上场时，与同样替补登场的文斯・卡特擦肩而过，这位 “半人半神” 朝他点头致意，让他瞬间清醒 —— 这里是全世界最顶级的篮球舞台。第一次触球时，他的手指微微发颤，但多年的肌肉记忆让他迅速冷静下来。队友传球的瞬间，他观察到防守球员封堵的空隙，一个交叉步晃开对手，中距离跳投！篮球划破空气，空心入网的瞬间，现场爆发出惊讶的欢呼声。
替补席上的诺维茨基起身与他击掌，嘴里喊着：“Good shot！” 这简单的鼓励让王治郅信心大增。随后的防守中，他成功干扰了迈克尔・芬利的三分出手，尽管首秀仅上场 8 分钟，却高效拿下 4 分 2 篮板。赛后，《达拉斯晨报》评价：“这位来自中国的 7 号球员，展现出了令人惊喜的球场直觉。”
但王治郅并不满足。深夜的训练馆里，他反复观看比赛录像，用红笔圈出自己防守失位的瞬间。他开始主动向纳什请教如何在挡拆后寻找传球机会，甚至自费聘请私人训练师，针对 NBA 特有的 “hand - check” 防守规则进行专项训练。他知道，首秀只是开始，真正的挑战才刚刚到来。
